Acupuncture : de la Tradition à la Science

Fibromyalgie : qualité de vie et douleurs sont améliorées par acupuncture

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Catégorie : Brèves d'acupuncture

L’acupuncture est souvent utilisée pour traiter la fibromyalgie (FM), mais il reste difficile de savoir si l’acupuncture est efficace. Cette étude préliminaire vise à évaluer les effets de l’acupuncture sur la douleur et la qualité de vie chez les patients fibromyalgiques. Seize patients (treize femmes et trois hommes âgés de 25-63 ans) souffrant de FM ont été randomisés en deux groupes. Le groupe A (n = 8) a bénéficié de cinq traitements d’acupuncture après la cinquième semaine et le groupe B a reçu dix traitements d’acupuncture. Les critères de mesure de cette étude ont été l’intensité de la douleur (quantifiées par échelle visuelle analogique EVA) et le questionnaire d’impact de la fibromyalgie (FIQ). Après la cinquième semaine, l’intensité de la douleur a diminué (p=0,022) et la qualité de vie est améliorée (p=0,026) dans le groupe B par rapport au groupe A. Cette étude suggère que le traitement d’acupuncture est efficace pour soulager la douleur et améliorer la qualité de vie chez les patients fibromyalgiques. Pour confirmer ces résultats, de plus grands ECR sont nécessaires.

 Itoh K, Kitakoji H. Effects of acupuncture to treat fibromyalgia: a preliminary randomised controlled trial. Chin Med. 2010 Mar 23;5:11.

 L’acupuncture réduit les vertiges de Ménière

Le syndrome de Ménière est une maladie rare (10% des patients consultants pour vertiges) qui endommage les parties auditive et vestibulaire de l’oreille interne. Une revue systématique des travaux d’acupuncture de la littérature anglaise et chinoise s’intéressant au syndrome de Ménière a été réalisée à partir des six bases de données concernant les études contrôlées randomisées (ECR), non-randomisées et d’études de cas. Toutes les études ont été évaluées d’une façon critique et une synthèse de données a été réalisée. Vingt-sept études ont été incluses (neuf en langue anglaise et dix-huit en langue chinoise). Toutes ces études sauf un ECR ont été conduites en Chine.

L’offre thérapeutique concerne l’acupuncture, l’auriculothérapie, la craniopuncture, l’injection de substances au point d’acupuncture et la moxibustion. Les études étaient de qualité variable. Les preuves sont en faveur de l’acupuncture pour les malades en phase aiguë ou pour ceux ayant depuis de nombreuses années un syndrome de Ménière. La revue renforce l’importance de chercher les études à la fois dans la littérature anglaise mais aussi chinoise. Néanmoins, la mise en application des découvertes chinoises à un contexte occidental a besoin de confirmation. Par d’autres travaux de recherche, il sera aussi nécessaire de clarifier les questions de fréquence et nombre appropriés de séances d’acupuncture. Les preuves suggèrent donc un avantage potentiel de l’acupuncture chez les personnes souffrant de maladie de Ménière, y compris ceux en phase aiguë, mais nécessite  encore la réalisation d’autres ECR de confirmation.

Long AF, Xing M, Morgan K, Brettle A. Exploring the Evidence Base for Acupuncture in the Treatment of Ménière's Syndrome-A Systematic Review. Evid Based Complement Alternat Med. 2011;2011:429102. Epub 2011 Jun 23.

Lors de la ménopause, l’acupuncture diminue les bouffées de chaleur

Dans le cadre d’un essai contrôlé randomisé multicentrique, Borud et al. avaient présenté en 2007 un protocole de traitement acupunctural dans les bouffées de chaleur chez les femmes ménopausées. En juin 2009, cette étude norvégienne parait dans la revue « Ménopause » [1]. Résultats : La fréquence des bouffées de chaleur est diminuée de 5,8 par 24 heures dans le groupe acupuncture (n = 134) et par 3,7 par 24 heures dans le groupe témoin (n = 133) avec une différence de 2,1 (p < 0,001). L’acupuncture peut donc contribuer à une réduction des bouffées de chaleur et améliorer la qualité de la vie chez les femmes ménopausées. A noter cependant que la revue systématique de Cho [2] parue en même temps préconise qu’il est encore nécessaire d’avoir des ECR de bonne qualité méthodologique et de grande puissance pour avoir des preuves plus évidentes. Pour de plus amples informations sur le protocole d’acupuncture de Borud, lisez aussi l’article d’Olivier Goret dans ce numéro.

1. Borud EK, Alraek T, White A, Fonnebo V, Eggen AE, Hammar M, Astrand LL, Theodorsson E, Grimsgaard S. The Acupuncture on Hot Flushes Among Menopausal Women (ACUFLASH) study, a randomized controlled trial. Menopause. 2009;16(3):484-93.

2.Cho SH, Whang WW. Acupuncture for vasomotor menopausal symptoms: a systematic review. Menopause. 2009;16(5):1065-73.

 Efficacité de l’acupuncture dans le syndrome de l’œil sec

Cette étude coréenne a pour but d’évaluer les effets de l’acupuncture par rapport à un groupe témoin utilisant des larmes artificielles dans le syndrome de l’œil sec. Il s’agit d’un essai contrôlé randomisé multicentrique (trois hôpitaux de Corée du Sud). Cent-cinquante patients souffrant d’œil sec modéré à sévère ont été répartis aléatoirement en deux groupes et suivis durant quatre semaines : groupe acupuncture (bilatéralement 2V, 14VB, 23TR, yintang Ex1 HM, 1ES, 20VB, 4GI, 11GI et 23VG) et groupe larmes artificielles (carboxyméthylcellulose de sodium). Les critères principaux de jugement : indice de la maladie de la surface oculaire (OSDI), temps de rupture du film lacrymal, test de Schirmer Ι, échelle visuelle analogique (EVA) d’auto-évaluation de la gêne oculaire etc. Résultats : Il n’y avait pas de différence statistiquement significative entre les deux groupes pour l’amélioration des symptômes de sécheresse oculaire.

 Amélioration de l’EVA concernant l’inconfort oculaire à partir de huit semaines dans le groupe acupuncture par rapport au groupe larmes artificielles.

Toutefois, par rapport au groupe des larmes artificielles, l’OSDI et l’EVA ont été significativement améliorés dans le groupe traité par acupuncture à partir de huit semaines après la fin du traitement. L’acupuncture peut donc avoir des avantages sur les résultats à moyen terme par rapport au traitement par larmes artificielles. En conclusion, au cours de la période thérapeutique, même si cette étude indique que l’acupuncture n’est pas plus efficace que le traitement par larmes artificielles dans le syndrome de l’œil sec en ce qui concerne les symptômes oculaires subjectifs, cela ne signifie pas une inefficacité. En effet, sur un moyen terme, l’amélioration de la OSDI a été maintenue jusqu’à huit semaines après le traitement dans le groupe acupuncture, mais pas dans le groupe des larmes artificielles. Kim TH, Kang JW, Kim KH, Kang KW, Shin MS, Jung SY, Kim AR, Jung HJ, Choi JB, Hong KE, Lee SD, Choi SM. Acupuncture for the treatment of dry eye: a multicenter randomised controlled trial with active comparison intervention (artificial teardrops). PLoS One. 2012;7(5)

 Acupuncture et pédiatrie

 Du fait d’une approche alternative des traitements dans une large variété de maladies, l’acupuncture bénéficie d’un important regain d’attention aux États-Unis et partout dans le monde. Pourtant, malgré cette prévalence croissante et les rapports anecdotiques de succès en pédiatrie, peu d’études empiriques ont évalué son efficacité chez les enfants et les adolescents.

Gold et al. présentent une revue de la littérature actuelle, y compris une évaluation systématique de la valeur méthodologique de chaque étude, une analyse des avantages potentiels et des effets indésirables de l’acupuncture en milieu pédiatrique. Alors que l’acupuncture est très prometteuse en tant que modalité de traitement dans les diverses conditions pédiatriques, il s’avère que d’importantes recherches doivent être encore réalisées afin d’établir si l’acupuncture peut prendre place dans le panier de soins standard.

Gold JI, Nicolaou CD, Belmont KA, Katz AR, Benaron DM, Yu W. Pediatric acupuncture: a review of clinical research. Evid Based Complement Alternat Med. 2009 Dec;6(4):429-39.

Stéphan JM. Fibromyalgie : qualité de vie et douleurs sont améliorées par acupuncture. Acupuncture & Moxibustion. 2012;11(4):315-317.

Quand les coiffeurs seront acupuncteurs !

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Catégorie : Opinions

L’autre jour, j’ai interrogé mon coiffeur : « Pensez-vous reprendre des études et ouvrir dans votre arrière-boutique un centre de médecine chinoise ? Et peut-être... pratiquer l’acupuncture et ... faire des massages ? ».

Les questions, qui pourtant semblaient incongrues, l’ont à peine interloqué ! En fait, cela lui avait déjà traversé l’esprit. D’ailleurs quelques uns de ses collègues coiffeurs ou encore certaines de ses amies esthéticiennes avaient déjà repris un cursus d’études de médecine traditionnelle chinoise dans l’une ou l’autre des très nombreuses écoles qui fleurissent en France. Et même un de ses copains, plombier de son état, me dit-il !

De ce fait, cette conversation qui me paraissait absolument farfelue, fut imagée par cette pancarte publicitaire que j’avais vue sur les trottoirs d’une ville du Népal. Les routards, après avoir réalisé un long trekking épuisant à plus de 6000 m d’altitude dans la chaine de l’Himalaya, venaient se faire masser dans des salons à la fois de coiffure et de massages thérapeutiques pratiquant shiatsu, acupression et autres formes thérapeutiques..

Ce qui est possible au Népal ne l’est pas en France où l’exercice professionnel à visée thérapeutique est soumis à législation. La condamnation pour exercice illégal de la médecine, de la pharmacie, de la kinésithérapie, de l’odontologie, de la maïeutique ou de la médecine vétérinaire sera prononcée par tout tribunal en cas d’exercice par des non-professionnels de santé. La réglementation persiste jusqu’à présent et la pratique de l’acupuncture en France n’est autorisée qu’aux seuls membres des professions médicales en application de l’article L.4161-1 du Code de la santé publique. La jurisprudence reste constante en ce sens comme on peut le constater dans les différents rejets des pourvois en cassation récents.

Cependant, du fait de l’engouement de la demande du public et sous l’initiative du député européen Paul Lannoye, le Parlement européen avait appelé à la reconnaissance de l’exercice des médecines non conventionnelles dès 1997, à la condition d’un encadrement et d’une formation stricte. Certains pays ont assoupli leur législation, comme la Belgique (Loi Colla). La France qui régule la pratique de la médecine, n’en reste pas moins très tolérante. Les pouvoirs publics, bien que n’hésitant pas à sévir, ne sanctionnent pas systématiquement. Un flou législatif existe avec un net décalage entre la réalité sur le terrain et les textes réglementaires. D’ailleurs, des décrets ont créé des titres d’ostéopathie en 2007, puis en chiropraxie en 2011 qui permettent de mieux encadrer ces médecines non conventionnelles.

Les non-médecins qui exercent la médecine chinoise et a fortiori l’acupuncture sont rarement sanctionnés, car souvent se présentent comme des praticiens en santé naturelle, en santé bien-être, en relaxation voire esthétique. Bien que ces activités soient illégales selon la législation en vigueur, ces consultations peuvent être remboursées par les assurances complémentaires. Les praticiens d’ailleurs n’hésitent plus à se faire connaître par l’intermédiaire d’annuaires publicitaires que l’on trouve aisément sur Internet.

Pourtant comme je le signalais déjà en 2008, l'acupuncture pratiquée par les non-médecins doit satisfaire à des engagements rigoureux et impératifs. Le Centre d’analyse stratégique, institution d’expertise et d’aide à la décision placée auprès du Premier ministre, ayant pour mission d’éclairer le Gouvernement dans la définition et la mise en œuvre de ses orientations stratégiques, a ainsi recommandé plusieurs propositions pour améliorer l’utilisation de ces soins.

Que doit-on en retenir ? La principale proposition est la création d’une nouvelle profession : thérapeute en pratiques non conventionnelles. L’obtention de ce diplôme serait conditionnée à la réussite d’un examen clinique et juridique qui pourrait être délivré par des écoles privées labellisées.

On peut de ce fait craindre le pire car nul n’ignore que ces écoles privées sont le plus souvent à but lucratif. Elles relèvent rarement de l’enseignement supérieur et sont souvent issues de la formation professionnelle. D’ailleurs, l’organisme Pôle emploi a édité une fiche d’emploi. Les métiers proposés sont variés et multiples : intervenants en auriculothérapie, iridologie, kinésiologie, reiki, shiatsu, médecine chinoise, étiopathie, relaxologue etc. Ces emplois / métiers sont accessibles sans diplôme particulier.

Les niveaux de formations sont donc bien évidemment très inégaux, allant de quelques années à quelques week-ends d’études seulement.

Doit-on s’inquiéter du risque de santé publique en rapport avec une formation insuffisante réalisée par des enseignants d’écoles privées indépendantes ?

Si les pouvoirs publics souhaitent créer cette nouvelle profession, il sera donc nécessaire de durcir les critères de formation et d’enseignement. Il est impensable que n’importe qui, sans aucune connaissance scientifique médicale sérieuse, puisse enseigner dans de telles écoles. L’enseignement doit être strictement universitaire et délivré à des personnes ayant le minimum requis. Pourquoi ne pas proposer à ces postulants à la profession de thérapeute en pratiques non conventionnelles de réussir par exemple, le tronc commun PACES (Première Année Commune des Etudes de Santé), puis de s’orienter vers une école de médecine chinoise homologuée et agrée par l’Etat ? 

 Stéphan JM. Quand les coiffeurs seront acupuncteurs ! Acupuncture & Moxibustion. 2012;11(4):235-236.